核糖體結構

大部分rRNA高度組織成各種三級結構基序。較大核糖體中額外的RNA都是以幾個長的連續插入形式出現，使得它們在核心結構中形成環而不被破壞或改變。核糖體的所有催化活性均由RNA進行，其表面的蛋白質可以穩定rRNA結構。

核糖體

核糖體，舊稱“核糖核蛋白體”或“核蛋白體”，普遍被認為是細胞中的一種細胞器，除哺乳動物成熟的紅細胞，植物篩管細胞外，細胞中都有核糖體存在。一般而言，原核細胞只有一種核糖體，而真核細胞具有兩種核糖體（其中線粒體中的核糖體與細胞質核糖體不相同）。

核糖體的結構和其它細胞器有顯著差異：沒有膜包被、由兩個亞基組成、因為功能需要可以附著至內質網或游離于細胞質。因此，核糖體也被認為細胞內大分子而不是一類細胞器。

“中心法則”里 RNA翻譯到蛋白質這一過程就發生在核糖體。翻譯時，核糖體小亞基先與從細胞核中轉錄得到的信使RNA結合，讀取mRNA信息，再結合核糖體大亞基，構成完整的核糖體，將轉運RNA運送的氨基酸分子合成多肽。當核糖體完成對一條mRNA單鏈的翻譯后，大小亞基會再次分離。