北宋的政治制度及特點

北宋統治者進一步加強了中央集權，把政治、軍事、財政大權最大限度地集中到朝廷。呈現出了中央集權、皇帝集權、百官權力分散、重文輕武和軍事上內重外輕的特點。

北宋的政治制度

宋朝統治者吸取前朝歷史經驗教訓，為防止藩鎮割據及大臣、外戚、女后、宗室、宦官等人的擅權，及防御遼、夏等國的侵擾，防止成為梁唐晉漢周后又一個短命的王朝，從政治到軍事，從中央到地方，逐步采取一系列加強中央集權的措施，把政治、軍事、財政大權最大限度地集中到朝廷。

軍事上——北宋時期，皇帝直接掌握軍隊的建置、調動和指揮大權。其下兵權三分:“樞密掌兵籍、虎符，三衙管諸軍，率臣主兵柄，各有分守”。樞密院為最高軍事行政機關，直接秉承皇帝旨意，調發全國軍隊，樞密院設有樞密使、副使等。三衙即殿前司、侍衛馬軍司和侍衛步軍司，分統全國禁兵和廂兵，各設都指揮使、副都指揮使、都虞候等，地位低於樞密院長官。樞密院與三衙分握發兵權和管兵權，互相牽制。率(帥)臣在平時統領同駐一地的各司軍隊，即同駐一地的軍隊平時要受三衙和率(帥)臣雙重統轄。戰時，軍隊受樞密院調發，由皇帝臨時派遣統帥(率臣)，給以都部署、招討使等頭銜，率兵出征，事已則罷。這樣就使兵將分離，將不專兵。此外，還設有兵部，只掌管儀仗、武舉和選募軍兵等事。

選官上——宋代的科舉考試在唐代基礎上又有進一步發展。總的來說，宋代的制度更趨于嚴密和健全。首先是考試方法的改進。唐初科舉考試由于處在初創階段，制度并不健全。那時，應考者與考官取士，也不全憑試卷，而是兼采士人的社會聲譽和門第。當時社會盛行著多種走門路的辦法，其中最主要的有“行卷”和“通榜”。宋代有鑒于唐的考試流弊，在制度上加以改革，使之嚴密化，于是遂有“鎖院”、“糊名”和“謄錄”等辦法的產生。

制度的特點

進一步強化中央集權：集中軍和司法權權、集中行政權、集中財權。積極的一面是使藩鎮割據的基礎得以產出,從而維護了國家的統一和安定,有利于社會發展。同時也帶來了消極影響，戎兵、戎官、戎費增多了，軍隊作戰指揮不靈,戰斗力下降，地方上財政困難。

北宋改革措施

王安石變法：宋神宗時期，王安石發動的旨在改變北宋建國以來積貧積弱局面的一場社會改革運動，即為王安石變法。變法自熙寧二年（1069年）開始，至元豐八年（1085年）宋神宗去世結束，故亦稱熙寧變法、熙豐變法。變法以發展生產，富國強兵，挽救宋朝政治危機為目的，以“理財”、“整軍”為中心，涉及政治、經濟、軍事、社會、文化各個方面，是中國古代史上繼商鞅變法之后又一次規模巨大的社會變革運動。王安石以“因天下之力以生天下之財,取天下之財以供天下之費”為原則,從理財入手,頒布了“農田水利法”、均輸法、青苗法、免役法(又稱募役法)、市易法、方田均稅法,并推行保甲法和將兵法以強兵。由于部分舉措的不合時宜和實際執行中的不良運作，在一定程度上也損害了百姓利益，加之新法觸動了大地主階級的根本利益，最終此次變法以失敗告終。