節肢動物的主要特征是什么

異律分節的高度發展；體被幾丁質蛋白質復合體的外骨骼；附肢分節并有關節；橫紋肌發達，能迅速收縮；開管式血液循環；體壁內陷形成氣管作為呼吸器官；排泄系統由腸壁向外突起而形成；神經系統和感覺器官發達；絕大多數屬雌雄異體，體內受精。

節肢動物的重要特征是體外覆蓋著幾丁質的外骨骼，又稱表皮或角質層。外骨骼分成不同的骨片，在相鄰體節之間的關節膜上，角質層非常薄，易于屈折活動。

每體節的角質層基本上分成4塊：1塊背板、1塊腹板和兩塊側板。通常由于次生性的合并或分割而有不同的變化。附肢的管狀外骨骼在各分節之間也有關節膜相連，關節也可活動。

多數節肢動物體節間的關節膜折疊在前一個體節外骨骼后緣的下方。某些節肢動物有脊椎動物球窩式的關節。外骨骼有時向體內突出形成內突，作為肌肉的附著點；或內部組織骨化成游離的骨片，供體內肌肉附著，外骨骼由其下方的一層上皮細胞（稱上皮或下皮）所分泌。

外骨骼可分3層：自內向外依次為:內表皮、外表皮和上表皮。內表皮緊接上皮，是外骨骼中最厚的一層，主要成分是蛋白質和幾丁質的復合體，無色而柔軟，具有延伸性和曲折性。

外表皮位于內表皮的外側較薄，在主要成分蛋白質和多糖幾丁質中沉淀有鈣鹽，或富含骨蛋白，是外骨骼中最堅硬的部分，一般在節間膜和其他膜質區，由于此層不發達，因而顯得柔韌。上表皮位于最外層，薄，通常含有蠟質。